地球升溫，存在著海平面上升淹沒沿海城市的危險(xiǎn)。殊不知，除了海拔較低的沿海城市面臨著被淹沒的風(fēng)險(xiǎn)，整個地球都可能會因?yàn)楸北蟾”娜诨萑胛ｋU(xiǎn)中。而這一危險(xiǎn)來自于北極地區(qū)豐富的礦產(chǎn)資源。
其實(shí)，隨著氣候變暖使北極通航變得可行，周邊國家——美國、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯和瑞典都在密切關(guān)注著該地區(qū)尚未開發(fā)的自然資源。更重要的是，這些北極周邊的國家都深知海冰在石油污染擴(kuò)散方面所起的作用，所以在2013 年，八國北極理事會同意在治理原油泄漏污染方面展開合作。
兩極都擁有豐富礦產(chǎn)
雖然地球的南北極氣候不佳，但卻都是礦藏豐富的地區(qū)。美國和丹麥科學(xué)家2009年公布研究成果稱，截至2007年，北極圈以北開發(fā)了400多個油氣田，其中包含400億桶石油（BBO）、1136萬億立方英尺天然氣和80億桶天然氣液體，主要分布在俄羅斯的西西伯利亞盆地和阿拉斯加的北坡。第二年，美國地質(zhì)調(diào)查局發(fā)布的評估報(bào)告稱，北極地區(qū)礦藏潛力巨大，可用現(xiàn)有技術(shù)開發(fā)的石油儲量可能高達(dá)900億桶，可供全球使用近3年。
南極也同樣蘊(yùn)藏著豐富的石油與天然氣資源。其中，南極半島陸架區(qū)、別林斯高晉海和阿蒙森海陸架區(qū)也是油、氣儲量較為豐富的地區(qū)。石油儲存量約500億～1000億桶，天然氣儲量約為30000億～50000億立方米。
中國科技大學(xué)地球空間科學(xué)學(xué)院教授謝周清在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時介紹說，目前，北極圈內(nèi)的未探明天然氣儲量約占全球未探明儲量的三分之一，其中大部分分布在俄羅斯版圖內(nèi)。此外，北極圈內(nèi)的未探明石油儲量可能占全球未探明儲量的4%。北極圈內(nèi)的天然氣主要分布在4個區(qū)域：喀拉海南部、巴倫支海盆北部、巴倫支海盆南部以及阿拉斯加平臺，其中喀拉海南部未探明天然氣儲量占北極圈整個儲量的39%。
甲烷是天然氣的主要成分。中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授孫立廣和謝周清團(tuán)隊(duì)的研究人員在2010年參與過我國組織的第四次北極科學(xué)考察，采用密閉箱法，測定了北冰洋中心海域（大約北緯87度）的甲烷通量。調(diào)查結(jié)果顯示，在該海域的海冰被打破之后，甲烷呈現(xiàn)出明顯的排放趨勢，冰下海水每天每平方米大約平均排放0.56毫克甲烷，比東西伯利亞北冰洋大陸架還高2～4倍，遠(yuǎn)高于太平洋和大西洋等海域的海水甲烷排放通量。這表明，北冰洋中心海域的冰下海水中儲存著大量的甲烷氣體。
是福是禍？
雖然蘊(yùn)藏巨量甲烷，可因?yàn)楹１拇嬖冢璧K其排放到空氣中。這一點(diǎn)在孫立廣與謝周清的團(tuán)隊(duì)科考過程中也得到了證實(shí)。他們的團(tuán)隊(duì)在海冰表面觀測到了負(fù)的甲烷通量。“我們發(fā)現(xiàn)海冰表面存在吸收和消耗甲烷的過程，海冰中可能存在能夠消耗甲烷的甲烷氧化菌。”謝周清解釋說。另外，在海冰表面甲烷可以被光化學(xué)氧化消耗，這意味著，北冰洋海冰的消融將會導(dǎo)致大氣中甲烷濃度增大。
“這意味著包括目前已知的北冰洋大陸架，整個北冰洋都是甲烷的源，如果海冰消融，由于冰下海水甲烷過飽和，將釋放到大氣中。對于海洋排放的甲烷，當(dāng)前估算的是每年大約500萬~1000萬噸，大約占全球排放的0.8%～1.7%，但是，由于北冰洋的潛在排放通量遠(yuǎn)高于其他海區(qū)，在估算中沒有考慮這一因素，這一潛在來源需要引起重視。”謝周清補(bǔ)充道。
與北極相比，南極不同區(qū)域的海冰變化不同，比如在南極半島海冰出現(xiàn)減少，但是在羅斯海地區(qū)海冰卻增加，相關(guān)研究較少。
控制還在人為
由世界氣象組織（WMO）和聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UNEP）建立的政府間氣候變化專門委員會（IPCC）第五次評估報(bào)告指出，1979年以來，北極海冰范圍每十年縮小3.5%～4.1%，夏季縮小最為明顯，能達(dá)到每十年縮小9.4%～13.6%。同時，報(bào)告預(yù)測，2050年北極將會出現(xiàn)夏季無冰的現(xiàn)象。“這將加速北冰洋包括大陸架和中心海域的甲烷通過海氣交換作用釋放到大氣中，由于甲烷是重要的溫室氣體，其對全球氣候變化的影響應(yīng)予以重視。”謝周清表示。
德、美、英的研究人員在《科學(xué)》上發(fā)表的最新研究表明，每排放1噸二氧化碳，北冰洋9月份海冰范圍將持續(xù)減少大約3立方米，按此估算，北冰洋9月份的海冰完全消失只需要再增加排放大約1000Gt（1Gt=109噸）二氧化碳。按目前每年排放35Gt計(jì)算，不超過30年北冰洋海冰將徹底消融，這個估算比IPCC第五次評估報(bào)告時間還要提前些。
只是，目前沒有單獨(dú)針對海冰的保護(hù)性條約，但是有保護(hù)南極生態(tài)環(huán)境和資源的《南極條約》，以及管理北冰洋活動的國際條約，如《聯(lián)合國海洋法公約》。“如果按照氣候變化巴黎協(xié)定，努力把升溫控制在1.5攝氏度之內(nèi)，那么需要對二氧化碳進(jìn)行減排，北極的海冰有望長期存在。”謝周清補(bǔ)充道。
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