解讀《西游記》：西天取經(jīng)為何經(jīng)歷“八十一難”？

圖文無關(guān)

《西游記》中，唐僧師徒出生入死、降妖除魔，他們經(jīng)過了各種考驗。魯迅在《中國小說史略》里曾經(jīng)這樣評價《西游記》：“作者構(gòu)思之幻，則大率在八十一難中。”那么為求取真經(jīng)，師徒四人為什么要經(jīng)歷“九九八十一難”？這八十一難中有什么不同？背后又有什么隱喻呢？日前，由人民文學出版社與首都圖書館聯(lián)合舉辦“閱讀文學經(jīng)典”系列講座第三場中，北京大學中文系教授、博士生導師劉勇強稱，《西游記》的情節(jié)設(shè)計中，“八十一難”是有著全局性意義的。同時，他還為大家深度解析了西游“八十一難”的寓意與想象，透過降妖除魔這般熱鬧的情景，來探究《西游記》穿越時空界限的文化價值和人生哲理。

八十一難實際只有四十一個故事

《西游記》這部小說的情節(jié)是以唐代高僧玄奘西行取經(jīng)的經(jīng)歷為真實素材來創(chuàng)作的，經(jīng)過了很長時間的演變。劉勇強介紹，故事整體結(jié)構(gòu)大概包括三個部分：第一部分，也就是前7回，都是寫孫悟空鬧三界的故事，表明取經(jīng)題材的主人公已經(jīng)轉(zhuǎn)移到他身上。第二部分是8-12回，講述唐太宗入冥的故事，這是情節(jié)轉(zhuǎn)向取經(jīng)的過渡。第三部分即13 -100回，便是《西游記》的主體部分，唐僧師徒西天取經(jīng)的故事和“八十一難”展開的過程。

那么為什么是“八十一難”呢？劉勇強分析稱，“八十一”這個數(shù)字，在中國文化當中有特定的意義。“它是古代陽數(shù)之極‘九’的九次重復，象征終極圓滿、事物發(fā)展至于完備的狀態(tài)。這一數(shù)字在古代官制、天文、律數(shù)、宗教、醫(yī)學等的各種文獻中均有提及。”他表示，其實，就《西游記》的描寫中“八十一難”的設(shè)定并不十分嚴格，甚至有湊數(shù)之嫌。“為了滿足‘八十一’這一完備數(shù)字的數(shù)理意義，在第九十九回到了西天的時候，觀音菩薩看玄奘所經(jīng)歷的災難簿，數(shù)下來只有八十個，還少一個，所以又安排了一個老黿沉水作為一難以補足‘八十一’的數(shù)字缺憾。此外，這種不嚴格還表現(xiàn)在‘八十一難’實際上只有四十一個故事。作者在后面會時常把一個故事拆成兩難或者三難。比如小說里‘黃風怪阻’和‘請求靈吉’被算成‘八十一難’的兩個難。這種分災析難的拆解，主要是為了追求八十一數(shù)字的完備意義。”劉勇強還說，其中，有些“難”并不是唐僧本人直接遭難，如“八十一難”的前四難是唐僧出生的故事。

從《西游記》中“八十一難”的主體構(gòu)成來看，在結(jié)構(gòu)上可以分成設(shè)難者、施難者、受難者、解難者四個不同的角色。而受難者則是“八十一難”接受的主體。不過，就小說的實際描寫來看，受難者其實也不單單是師徒四人，因為在每個具體的災難的描寫過程中，那些妖魔所侵害的可能是那些地方的普通人，從國王到平民，從婦女到兒童，從百姓到僧人。比如說車遲國國王聽信妖道的蠱惑，折磨和尚，在這個描寫中，實際的災難承受者主要是那些僧人，而師徒四人只是扮演了救世主、解難者的角色。

清代道士劉一明曾評點《西游記》說：“《西游》每到極難處，行者即求救于觀音，為《西游》之大關(guān)目，即為修行人之最要著，蓋以性命之學，全在神明覺察之功也。”他認為，這樣的描寫不僅是結(jié)構(gòu)上的需要，還有宣揚觀音信仰的意義。

八十一難既有宗教寓意還與傳統(tǒng)文化契合

“八十一難”的寓意從最基本的角度來看，顯示了取經(jīng)是一種理想和追求，而取得成功一定不會是那么簡單，災難是不可避免的，必定有很多困難需要克服。在這一觀念的基礎(chǔ)上，《西游記》作者通過對“難”的分類、展開，強化歷難克險、不斷臻于完美的終極指向。劉勇強稱，只有經(jīng)過千辛萬苦，克服重重困難，才能夠?qū)崿F(xiàn)完美的結(jié)局，這就是“八十一難”基本的寓意。

由于《西游記》是一部以佛教人物的傳奇經(jīng)歷為題材的小說。在演變過程中，又被賦予了強烈的道教思想。同時，世俗化的描寫必然融入了鮮明的儒家文化意識。“所以《西游記》在中國古代小說的詮釋過程中有一個其他小說所沒有的奇特現(xiàn)象，就是儒釋道三教競相解說《西游記》，把《西游記》看成是演繹各家思想的一部小說。”

《西游記》“八十一難”具體呈現(xiàn)方式是一個個降妖伏魔的故事，“魔”這個說法本來并不是中國固有的一種觀念，雖然《西游記》里描寫很多妖怪、精怪、鬼魂是中國古已有之的想象，但是“魔”這個說法是來自印度，來自佛教。“魔”的梵文本義是“擾亂”、“障礙”，從佛教的角度看，則指一切煩惱、疑惑、迷戀等妨礙修行的心理活動，“降魔”其實就是這種內(nèi)心斗爭的具象化。在《西游記》描寫唐僧收服孫悟空，就是所謂“心猿歸正，六賊無蹤”，也就是，取經(jīng)的首要努力，就是要讓自己的內(nèi)心世界能排除干擾。當然，這種欲望的干擾不只是一個“六賊無蹤”的簡單的過程，它是貫穿始終的，很多降妖伏魔都可以理解為取經(jīng)者所面臨的內(nèi)心困擾及其戰(zhàn)勝這種困擾的艱辛過程。

劉勇強指出，需要說明的是“八十一難”不光有一種宗教的寓意，它與中國傳統(tǒng)文化的觀念也是契合的，這一點前人有所指出。“比如張書紳在《新說西游記總批》中，就引述了《孟子》里面的一段話：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。所以動心忍性，曾益其所不能。他認為孟子是‘正面寫而明言之’，而‘三藏之千魔百怪，備極苦處，歷盡艱難，方才到得西天，取得真經(jīng)，成得正果，是對面寫而隱喻之’，無論正寫還是隱喻，中國文化中艱難困苦、玉汝于成的觀念與‘八十一難’的宗教寓意是相符合的。”此外，中國民間還有一種“好事多磨”觀念，這一觀念同樣與“八十一難”的寓意相互呼應。

八十一難反映自然、社會、人生屬性

《西游記》的題材雖然是宗教性的，其內(nèi)涵也具有多方面的宗教意義，但在發(fā)展過程中，也逐漸世俗化；非現(xiàn)實的神怪想象由宗教神話轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N更為成熟的藝術(shù)思維與表現(xiàn)方式。劉勇強表示，因此，八十一難的設(shè)計與描寫，也具有了不同程度的自然、社會、人生屬性，并給讀者以特殊的審美感受。

自然災難的主要表現(xiàn)為阻礙取經(jīng)團隊前進的險惡自然環(huán)境，如出城逢虎、流沙難渡、黃風怪阻、路逢大水、路阻火焰山、荊棘嶺、稀柿衕穢阻等故事。都與自然環(huán)境或災害有關(guān)。而社會災難則是作者從歷史與現(xiàn)實中提煉的具有普遍性的社會矛盾。取經(jīng)團隊主動為人間解除災難，體現(xiàn)了對和平安寧社會的理想和“路見不平，拔刀相助”的行俠仗義精神。如寶象國、烏雞國、車遲國、朱紫國、獅駝國、比丘國、滅法國、鳳仙郡、銅臺府諸國府郡，不同于山林野外，描寫上與現(xiàn)實社會有著直接的對應關(guān)系。而漫長的取經(jīng)之路，面對種種考驗，團隊內(nèi)部的和諧是必不可少的。在八十一難中，有些是因災難導致了團隊的摩擦甚至尖銳的沖突，原因往往與團隊成員對災難的反應不協(xié)調(diào)以及唐僧人妖不分，八戒挑撥進讒等有關(guān)。“貶退心猿”“真假獼猴”及“小雷音寺”等都屬于此類，《西游記》由此說明，取經(jīng)的成功是不僅需要堅定的意志，頑強的拼搏，也需要同心協(xié)力、互相幫助。

劉勇強稱，從根本上說，《西游記》以幻想的形式描繪了一個具有悠久歷史的民族，在歷險克難的漫長而曲折的過程中所顯示出的精神風貌。唐僧師徒，出生入死，降妖伏魔，每個人都在這一精神的試煉中表現(xiàn)出了不同的品格，他們表現(xiàn)了作者對民族素質(zhì)的深刻反省，表現(xiàn)了作者希望人的精神境界臻于完美的高度熱忱。同時，他還引述張書紳在《新說西游記》中的評論：“人生斯世，各有正業(yè)，是即各有所取之經(jīng)，各有一條西天之路。”由此表現(xiàn)了《西游記》中“八十一難”的構(gòu)想可以讓不同的讀者都受到啟發(fā)。“每個人的職業(yè)各不相同，但只要有追求，有理想，就必然要走上實現(xiàn)這一追求和理想的道路，而《西游記》關(guān)于‘八十一難’的寓意和想象，也許可以成為我們實現(xiàn)自己理想的一個精神參照和動力。”