科學(xué)家在9900萬年前琥珀中發(fā)現(xiàn)了甲蟲及古老的蘇鐵花粉

 據(jù)外媒報(bào)道，蘇鐵是一種常綠棕櫚狀木本植物，是一種古老的裸子植物，在化石記錄中高度存在，這表明它們在地球上曾大量生長。根據(jù)《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)最新發(fā)表的一項(xiàng)研究，研究人員借助一塊琥珀發(fā)現(xiàn)，最早的蘇鐵科植物的傳粉需要一種甲蟲協(xié)助完成。

中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所的黃迪穎向布里斯托大學(xué)的蔡晨陽展示了在一塊琥珀中發(fā)現(xiàn)的一種甲蟲。蔡晨陽注意到被困在琥珀內(nèi)的甲蟲下顎中的空洞，懷疑它們可能已經(jīng)被用來攜帶蘇鐵花粉，這使古老的甲蟲物種成為蘇鐵傳粉者。

這種懷疑激發(fā)了對此問題的研究，在此期間，中國科學(xué)院的另一位研究員李麗琴（一位花粉專家）幫助蔡晨陽分析了發(fā)現(xiàn)的琥珀花粉粒，證實(shí)它來自蘇鐵。除了識別花粉外，研究人員還對甲蟲本身進(jìn)行了分析，并將其與 Australian Paracucujus相聯(lián)系，這是一種現(xiàn)代的蘇鐵傳粉媒介。根據(jù)這項(xiàng)研究，調(diào)查結(jié)果表明，這些 Boganiidae 甲蟲是古老的蘇鐵傳粉媒介，使蘇鐵科植物成為第一批被昆蟲傳粉的植物。